¿Qué es la variante Deltacron de Covid y dónde se ha encontrado?
Se ha identificado otra nueva variante del coronavirus, que contiene elementos de Delta y Omicron
¿Qué es Deltacron?
Como sugiere el término, Deltacron es una variante de Covid que contiene elementos de Delta y Omicron, es decir, contiene genes de ambas variantes, lo que lo convierte en lo que se conoce como un virus recombinante.
“Estos recombinantes surgen cuando más de una variante infecta y se replica en la misma persona, en las mismas células”, afirma el profesor Lawrence Young, virólogo de la Universidad de Warwick. “Deltacron es un producto de las variantes Delta y Omicron que circulan en la misma población”.
Esta semana, Gisaid, una comunidad mundial de científicos que comparte información sobre virus, publicó que la primera prueba sólida de esta variante había sido compartida por el Instituto Pasteur de Francia.
¿Dónde se ha encontrado esta variante?
Gisaid dice que la variante se ha identificado en varias regiones de Francia y parece haber estado circulando desde principios de año. “También se han identificado genomas con un perfil similar en Dinamarca y los Países Bajos”, afirma Gisaid.
También se ha informado de la detección de Deltacron en Estados Unidos, y se han detectado unos 30 casos en el Reino Unido, según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA). Según el diario i, se espera que esta semana se confirmen los primeros casos de transmisión de persona a persona de Deltacron en el Reino Unido.
El Dr. Etienne Simon-Loriere, del Instituto Pasteur, advirtió que podría haber varios virus recombinantes diferentes formados a partir de Delta y Omicron.
“El que vemos en Francia y en Dinamarca/Países Bajos se parece mucho y podría ser el mismo recombinante (con los mismos virus parentales) que ha viajado”, dijo. Sin embargo, añadió, los posibles recombinantes de Delta-Omicron de los que se ha informado en países como el Reino Unido y Estados Unidos parecen combinar diferentes partes de sus virus parentales y, por tanto, difieren del Deltacron visto en Francia.
“Puede que tengamos que encontrar un nombre diferente para indicar estos recombinantes, o empezar a añadir un número”, dijo.
¿Hasta qué punto debemos preocuparnos?
Los expertos se han apresurado a subrayar que las variantes recombinantes no son infrecuentes, y que el Deltacron no es el primero ni será el último que ocurra con el Covid.
“Esto ocurre siempre que estamos en el periodo de cambio de una variante dominante a otra, y suele ser una curiosidad científica, pero no mucho más que eso”, afirma el Dr. Jeffrey Barrett, que dirigió la iniciativa genómica del Covid-19 en el Instituto Wellcome Trust Sanger.
Sin embargo, dado que hasta ahora sólo se ha identificado un pequeño número de casos de Deltacron, aún no hay suficientes datos sobre la gravedad de la variante ni sobre la eficacia de las vacunas para protegerla.
Soumya Swaminathan, científico jefe de la Organización Mundial de la Salud, tuiteó el martes: “Hemos sabido que pueden producirse eventos recombinantes, en humanos o animales, con múltiples variantes circulantes de #SarsCoV2. Hay que esperar a los experimentos para determinar las propiedades de este virus. Importancia de la secuenciación, la analítica y el intercambio rápido de datos mientras nos enfrentamos a esta pandemia.”
Young está de acuerdo. “Tenemos que estar atentos al comportamiento de este recombinante en cuanto a su transmisibilidad y su capacidad de escapar a la protección inmunitaria inducida por la vacuna”, afirma. “Esto también sirve para reforzar la necesidad de mantener la vigilancia genética. A medida que el virus siga circulando, sobre todo en poblaciones insuficientemente vacunadas y en personas cuya inmunidad inducida por la vacuna esté decayendo, es muy probable que veamos más variantes, incluidas las generadas por recombinación.”
Pero eso no significa que la variante sea un motivo de pánico: según la UKHSA, la variante no presenta una tasa de crecimiento preocupante.
“Se ha visto en el Reino Unido un pequeño número de veces, y hasta ahora parece ser muy rara en cualquier parte del mundo, con sólo unas pocas docenas de secuencias entre los millones de Omicrons”, dice Barrett. “Así que no creo que sea algo de lo que haya que preocuparse por el momento, aunque estoy seguro de que se seguirá vigilando”.
Las oleadas anteriores de Delta y Omicron, así como las vacunaciones, significan que es probable que haya al menos cierta protección contra esta variante.
Fuente: https://www.theguardian.com/