Covid-19: Los científicos dicen que un hombre de Hong Kong se contagió de coronavirus por segunda vez

Las pruebas genéticas muestran que un hombre de 33 años que regresó a Hong Kong de un viaje a España a mediados de agosto tenía una cepa del coronavirus diferente a la que había infectado anteriormente en marzo.

Los científicos de la Universidad de Hong Kong afirman tener la primera evidencia de que alguien se ha reinfectado con el virus que causa el COVID-19.

Las pruebas genéticas revelaron que un hombre de 33 años que regresaba a Hong Kong de un viaje a España a mediados de agosto tenía una cepa del coronavirus diferente a la que había infectado anteriormente en marzo, dijo el Dr. Kelvin Kai-Wang To, el microbiólogo que dirigió el trabajo.

El hombre tuvo síntomas leves la primera vez y ninguno la segunda; su infección más reciente fue detectada por medio de exámenes y pruebas en el aeropuerto de Hong Kong.

“Demuestra que algunas personas no tienen inmunidad de por vida” al virus si ya lo han tenido, dijo To. “No sabemos cuántas personas pueden volver a infectarse. Probablemente haya más por ahí.”

El documento ha sido aceptado por la revista Clinical Infectious Diseases pero aún no se ha publicado, y algunos expertos independientes instaron a la cautela hasta que se disponga de los resultados completos.

Si las personas que han tenido COVID-19 son inmunes a las nuevas infecciones y por cuánto tiempo son preguntas clave que tienen implicaciones para el desarrollo de la vacuna y las decisiones sobre el regreso al trabajo, la escuela y las actividades sociales.

Incluso si alguien puede infectarse por segunda vez, no se sabe si tiene alguna protección contra enfermedades graves, porque el sistema inmunológico generalmente recuerda cómo fabricar anticuerpos contra un virus que ha visto antes.

No está claro cuán diferente debe ser un virus para desencadenar la enfermedad, pero el nuevo trabajo sugiere que “los pacientes de COVID no deben ser complacientes con las medidas de prevención” y deben continuar el distanciamiento social, usando máscaras y otras formas de reducir la infección, dijo To.

Dos expertos que no tenían ningún papel en el trabajo se pusieron de acuerdo.

“Siempre hemos sabido que la reinfección era una posibilidad y creo que esto es muy sugerente” que ocurrió en este caso, dijo el Dr. Jesse Goodman, un ex jefe científico de la Administración de Alimentos y Drogas de EE.UU. ahora en la Universidad de Georgetown.

“Si hay una reinfección, sugiere la posibilidad de que haya habido inmunidad residual… que ayudó a proteger al paciente” de volver a enfermarse, dijo Goodman.

Sin embargo, “si la inmunidad disminuye a causa de una infección natural, podría ser un desafío para las vacunas” y podría significar que se necesitan inyecciones de refuerzo, añadió.

Julie Fischer, microbióloga de CRDF Global, un grupo de salud sin fines de lucro en Arlington, Virginia en los EE.UU., dijo que el estudio da pruebas convincentes de que la reinfección puede ocurrir.

“La verdadera pregunta es qué significa esto para la gravedad de la enfermedad” si eso ocurre, y si esas personas pueden infectar a otros, dijo.

Un experto consideró el informe como una buena noticia. El Dr. Paul Offit, experto en vacunas del Hospital Infantil de Filadelfia, dijo que es alentador que la reinfección reportada no haya presentado síntomas.

“Es una victoria en lo que a mí respecta” porque sugiere que una primera infección puede proteger a una persona de una enfermedad de moderada a grave la segunda vez, dijo en una entrevista transmitida por la revista Journal of the American Medical Association.

En una encuesta realizada a mediados de mayo por el sitio de intercambio de información de los médicos Sermo se comprobó que el 13% de los 4.173 médicos que respondieron creían que habían tratado a uno o más pacientes que se habían reinfectado.

Entre los que respondieron, el 7% de los de los Estados Unidos y el 16% de los de otros países pensaban que habían visto ese caso.

Sin embargo, los funcionarios de salud también se han preguntado si las personas que dieron positivo mucho tiempo después de su enfermedad inicial simplemente mostraban signos de no haber eliminado completamente el virus en lugar de volver a infectarse.

Las escritoras médicas de la AP Linda A. Johnson y Carla K. Johnson contribuyeron a este informe.

El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.

Fuente: Stuff.co.nz