Brote de Covid: La nueva variante detectada en Sudáfrica es “Peor que Delta”
El estudio muestra que la variante C 1.2 ha mutado sustancialmente. Foto / Getty Images
Un nuevo estudio preimpreso del Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de Sudáfrica advierte que la nueva variante ha “mutado sustancialmente” y se aleja más de las mutaciones del virus original detectado en Wuhan que cualquier otra variante detectada anteriormente.
La nueva variante, conocida como C. 1.2, apareció por primera vez en Sudáfrica, pero también se ha detectado en Inglaterra, China, la República Democrática del Congo, Mauricio, Nueva Zelanda, Portugal y Suiza.
El Herald se ha puesto en contacto con el Ministerio de Sanidad para saber si la variante se ha confirmado en Nueva Zelanda.
Podría suponer un reto para la primera generación de vacunas. Los científicos dicen que también es posible que las personas del Reino Unido que se infectaron con las variantes anteriores sean vulnerables a la reinfección.
“¿Qué significa eso? Significa que la variante C. 1.2 ha mutado de algún modo tan rápido y tan lejos que ahora es la variante más mutada encontrada hasta la fecha. Ha mutado a la mayor distancia genética de la cepa original Wuhan 1.0 – e implica problemas potenciales para las vacunas 1.0.
“La cosa empeora con C. 1.2. Tiene una tasa de mutación entre 1,7 y 1,8 veces más rápida que la media de todas las demás variantes”. Los autores señalan que esto coincide con el patrón de aparición de otras variantes de COV realmente malas.
“Considere esto como una advertencia de huracán sobre la próxima variante potencial”.
Aunque el nuevo estudio aún no ha sido revisado, los expertos afirman que el descubrimiento subraya los riesgos de abandonar los fundamentos del control de la infección.
Eso significa que cosas como lavarse las manos, el distanciamiento social y posiblemente incluso el uso de mascarillas entre los vacunados seguirán siendo una defensa de primera línea durante algún tiempo.
Las variantes genéticas del SARS-CoV-2 no son nuevas. Han ido apareciendo y circulando por todo el mundo a lo largo de la pandemia de Covid-19.
Las variantes preocupantes se clasifican como aquellas en las que hay pruebas de un aumento de la transmisibilidad, una mayor gravedad de la enfermedad, un aumento de las hospitalizaciones o de las muertes y una menor eficacia de los tratamientos o las vacunas.
La variante Delta, que actualmente está bloqueando Nueva Zelanda y provocando el caos en Australia y en todo el mundo, está clasificada como una variante preocupante.
La cepa original Alpha de Covid, que surgió en el Reino Unido y que se consideraba la más transmisible antes de la llegada de Delta, es otra.
Sin embargo, hay una categoría de variante que se considera aún más grave. Los científicos la denominan “variante de altas consecuencias”.
Hasta ahora, no ha surgido una variante de altas consecuencias durante la pandemia. Si lo hace, se trataría de una variante con una capacidad demostrada para superar las vacunas, una enfermedad clínica más grave y un aumento de las hospitalizaciones.
En la actualidad, los expertos afirman que no hay variantes del SARS-CoV-2 que alcancen el nivel de grandes consecuencias.
“Actualmente hay cuatro variantes preocupantes (Alfa, Beta, Gamma y Delta) y cuatro variantes de interés (Eta, Iota, Kappa y Lambda) en circulación a nivel mundial”, afirma el documento de investigación sudafricano.
“De ellas, Alfa, Beta y Delta son las que más impacto han tenido a nivel mundial en términos de transmisión y evasión inmunológica, y Delta ha desplazado rápidamente a otras variantes para predominar a nivel mundial, incluso en Sudáfrica”.
“La vigilancia genómica en curso en Sudáfrica también detectó un aumento de las secuencias asignadas a C. 1 durante la tercera ola de infecciones de SARS-CoV-2 en mayo de 2021, lo cual fue inesperado ya que C. 1, identificado por primera vez en Sudáfrica, se detectó por última vez en enero de 2021. Al comparar los perfiles mutacionales entre estas secuencias y las más antiguas de C. 1 [que sólo contienen la mutación D614G dentro de la espiga], quedó claro que estas nuevas secuencias habían mutado sustancialmente”.
El estudio también descubrió que el linaje C. 1.2 tiene una tasa de mutación de unas 41,8 mutaciones al año, que es casi el doble de rápida que la tasa de mutación global actual de las otras variantes.
La variante Covid es “más infecciosa que la variante Delta”.
Los científicos llevan semanas advirtiendo de que se avecina una nueva variante más infecciosa que la Delta.
El Dr. Robert Redfield, antiguo director de los CDC, declaró el mes pasado al programa The Story del canal Fox News que predice que podría surgir pronto.
“Ya sabemos que nos enfrentamos a la variante del Reino Unido; todo el mundo pensó que era bastante mala, que era el doble de infecciosa, pero he aquí que tres o cuatro meses después tuvimos la variante Delta y ahora es una variante dominante en los Estados Unidos”, dijo.
“Dentro de dos, tres, cuatro meses vamos a tener otra variante y esa variante va a ser más infecciosa que la variante Delta”.
Fuente: New Zealand Herald